Бетон - искусственный камень, получаемый в результате затвердения бетонной массы. Состоит из смеси цемента, заполнителей разной крупности и воды. Песок и гравий должны быть чистыми, так как загрязнение сни­жает прочность бетона. При необходимости материалы хорошо промывают. Цемент применяют той марки, кото­рая позволяет получить бетон нужной прочности. Вода тоже должна быть чистой.

Бетонная масса может быть разной консистенции (густоты). Жесткая масса при укладке требует сильного уплотнения, пластичная (относительно густая и более подвижная) нуждается в меньшем уплотнении. Литая почти самотеком заполняет форму.

Консистенция бетонной массы зависит от количества воды, при избытке которой она расслаивается, а проч­ность бетона снижается. Если одновременно добавлять воду и цемент, не меняя соотношений между ними, то прочность бетона остается без изменения. Чем гуще масса и чем сильнее она уплотняется, тем выше прочность бетона, и наоборот.

Желательно готовить и укладывать более густую мас­су (с осадкой конуса 2-6 см). Однако уложить и хорошо уплотнить ее можно только в крупных конструкциях с редко расположенной арматурой. Чем тоньше конструк­ция и чем чаще расположена арматура, тем пластичнее должна быть бетонная масса.

При подборе заполнителей надо стремиться к тому, чтобы гравии, щебень и песок имели зерна различной крупности, в этом случае между зернами почти не будет пустот. Считается, что объем пустот в песке не должен превышать 37%, в гравии - 45, а в щебне - 50%. Чем меньше пустот в крупном заполнителе (гравии или щебне), тем меньше потребуется песка и сократится расход цемента.

Проверить пустотность в заполнителе можно простым способом. Смесь или отдельно гравий, щебень, песок на­сыпают в 10-литровое ведро. Не уплотняя, сравнивают с краями и заливают в ведро воду тонкой струей до краев. По объему воды определяют пустотность: если влито, например, 4,5л, пустотность -45 %.

Размеры крупного заполнителя должны быть не бо­лее 1/4-1/5 наименьшего размера конструкции детали. Для тонких плит наибольшая крупность заполнителя может достигать '/3-1/2 толщины плиты. Для железо­бетонных конструкций с густой арматурой наибольшая крупность зерен должна быть 20-40мм.

Цемент надо применять марки, превышающей, задан­ную марку бетона в 2-3 раза для портландцемента - в 2 раза, для других цементов - в 3 раза). Избыток цемента в бетоне приводит к перерасходу последнего, а недостаток уменьшает его плотность, водопроницае­мость, морозостойкость, приводит к коррозии арматуры.

Подобрав крупные заполнители, их отмеривают объемными частями и перемешивают. Песок также отме­ривают в нужном количестве и засыпают на деревянный щит ровным слоем в виде грядки. На грядку насыпают , цемент и все тщательно перемешивают до получения однородной смеси. Затем цементно-песчаную смесь пере­мешивают с гравием или щебнем до полной однородности сначала в сухом виде, затем, добавляя воду, и многократ­но перелопачивают до получения однородной по составу и густоте бетонной массе, которую тут же используют.

В. В. Литавар, Г. И. Станчик Благоустройство садово-огородных и приусадебных участков. - Мн.: Ураджай, 1993г. - 304с.