Конструкции клеток для нутрий могут быть различные. Наиболее распространена стационарная надземная клетка с домиком, выгулом и бассейном (рис.104, а). Ее можно сделать из цемента, кирпича, металлических листов, прутьев, сетки. Длина - 100 см, ширина - 60-80, высота передней стенки -70-80, задней - 50-60 см. Домик соединен с выгулом-лазом. Площадь выгула может быть разной. При высоте выгула меньше 80 см внутри по его периметру устанавливают козырек шириной 30 см, так как нутрии хорошо лазают и могут убежать. Бассейн устраивают по ширине выгула, длиной - 60-80, глубиной 30-40 см с пологим спуском. Воду обычно пускают по трубе, а грязную сливают через отверстие в дне, закрываемое пробкой.
Рис. 104. Стационарная наземная клетка для нутрий (а): 1-труба; 2- бассейн; 3 - выгул; 4 - домик (размеры в см); б - сетчатая клетка на ножках: 1 - выгул; 2 - дверка; 3 - домик.
Более дешева и удобна сетчатая клетка (рис. 104,6). Ее ставят на ножках высотой 60-80 см. Клетка состоит из деревянного домика и закрытого сетчатого выгула, ее можно размещать на улице и в закрытом помещении. Длина такого домика 60-70 см, ширина - 80-90, высота передней стенки - 60-80, задней - 40-50, лаза в выгул - 20 X 20 см. Внутренние деревянные поверхности домика обивают сеткой или листовым металлом, чтобы нутрии их не погрызли Пол лучше сделать цементным толщиной 3-5 см или обить мелкоячеистой сеткой. Крышку навешивают на шарнирах. Зимой стенки снаружи желательно обить утеплителем.
Каркас выгула сваривают из металлических прутков диаметром 8-10 мм, уголка или деревянных брусков сечением 50X50 мм и обтягивают оцинкованной сеткой с ячеёй 25X25 мм. На дне сетчатой площадки напротив дверцы устраивают кормовой столик (цементный) толщиной 5 см, шириной 60 и длиной 80 см с бортиками. Для содержания самки с приплодом требуется выгул площадью 0,5-0,6 м, для 6-10 голов отсаженного молодняка - 1,3-1,5м2. Нужно учитывать биологические особенности нутрий. Они теплолюбивы, при минусовых температурах новорожденные могут застыть, молодняк постарше отстает в росте, отмораживает хвосты. Звери легко перегрызают части клеток из дерева, пластика или мягкого металла. Они не могут обходиться без воды.
В закрытых помещениях температура воздуха зимой должна быть 10-12°, а во время окота - не ниже 15°. В закрытом сарае можно держать нутрий в сетчатых выгулах, размещенных в несколько рядов, без домиков и подстилки. Если температура в сарае более низкая, зимой в сетчатые выгулы или домики нужно класть подстилку, особенно во время приплода. Выгул сверху можно закрыть полиэтиленовой пленкой или мешковиной. В сарае клетки-выгулы размещают так, чтобы зверей было удобно обслуживать. Для экономии площади сетчатые площадки устраивают в 2-3 яруса со сплошным или сетчатым перекрытием между ними.
При комбинированном содержании нутрий в холодную пору держат в помещении, в теплую - в наружных клетках. Если стационарные клетки летом невозможно вынести, желательно устроить на участке легкие выгулы с поилками и затенением. Некоторые нутриеводы размещают в утепленном сарае только домики, а сетчатые или бетонные выгулы - во дворе. В теплую погоду задвижки на лазах открывают, а в холодные дни перекрывают, кладут больше подстилки (соломы, сухих листьев, мха, древесной стружки) и кормят в домике.
Потребность в питьевой воде (около 0,5 л в сутки на взрослого зверя) нутрии удовлетворяют в основном за счет корнеплодов, а летом - сочной травы и влажных кормосмесей. В теплое время года нужно предоставить нутриям возможность купаться в бассейне или в ванне-поилке (3-4 л). Питьевую воду в ваннах-корытах или в тазиках давать два раза в сутки, чтобы она стояла по 20-30 мин, не более, так как купание в грязной воде ухудшает качество шкурок. Чтобы избежать простудных заболеваний, в холодный период нутрий лучше содержать без купания, но обязательно давать сочные корма или ставить питьевую воду. Клетки без бассейнов значительно дешевле, ухаживать за нутриями проще, меньше расходуется кормов.
С нутриями необходимо соблюдать определенные правила. Ловят их одной рукой, взяв за корень хвоста и приподняв заднюю часть туловища, другой рукой между передними лапами берут за кожу груди и поднимают, чтобы голова была выше туловища. Прежде чем приобрести нутрию, надо ознакомиться с ее биологическими особенностями, условиями жизни, построить жилье, заготовить корм. Крупные шкурки можно получить от зверей живой массой 4,5 кг, у самцов - в возрасте от 5 до 9 месяцев. При хорошем кормлении и содержании нутрий забивают независимо от сезона в 6-7 месяцев. Тушку подвешивают на крючок за заднюю ногу. Для обескровливания остроконечный нож вводят между нижними резцами и нижней губой, не повреждая кожи, до шейных позвонков и движением в обе стороны перерезают внутри сосуды шеи. Шкурки снимают трубкой, делая разрезы кожи на огузке, вокруг анального отверстия, хвоста и вокруг кистей лап. При разделке тушки удаляют мочевой пузырь и внутренности (кроме почек, сердца и печени), отрезают голову и лапы.
В. В. Литавар, Г. И. Станчик Благоустройство садово-огородных и приусадебных участков. - Мн.: Ураджай, 1993г. - 304с.