Паровые системы отопления отличаются от водяных тем, что источником теплоснабжения служит насыщенный пар, который из котла по паропроводам подается к нагревательным приборам, где отдает часть тепла и превращается в конденсат. Конденсат отводится из приборов по трубопроводам в сборные конденсатные баки, откуда насосами перекачивается в котлы. В отдельных случаях конденсат возвращается самотеком сразу в котлы.
Трубопроводы в паровой системе разделяют на паропроводы, идущие до нагревательного прибора, и конденсатопрозоды, несущие конденсат от нагревательного прибора до генератора теплоты. Конденсатопровод, сечение которого при работе системы не полностью заполнено конденсатом, а при перерывах в работе системы свободно от воды, называют сухим. Мокрым называют конденсатопровод, всегда заполненный водой полностью. Коиденсатопровод может быть напорным, если конденсат перемещается при помощи насосов или избыточного давления пара, и самостоятельным, если конденсат перемещается самотеком.
В системах парового отопления пар перемещается благодаря разнице давлений при выходе из котла и перед нагревательными приборами.
Преимущества систем парового отопления заключаются в более высокой теплоотдаче нагревательных приборов; в меньшем, чем у систем водяного отопления, расходе металла на трубы и нагревательные приборы; в меньшей опасности замерзания; в возможности перемещения пара на большие расстояния без применения искусственного побуждения.
Недостатки системы парового отопления: высокая температура на поверхности труб и нагревательных приборов, вызывающая пригорание пыли и создающая антисанитарные условия в помещении; невозможность гибкого центрального регулирования теплоотдачи нагревательных приборов, в связи с чем применяется регулирование пропусками (путем периодического включения и выключения системы); более сложная эксплуатация и более высокие бесполезные теплопотери трубопроводами, прокладываемыми в неотапливаемых помещениях.
Ю. М. Соловей Основы строительного дела. - М.: Стройиздат, 1989г. - 429с.