Наибольшее распространение получил известково-содовый способ реагентного умягчения воды благодаря широким масштабам его при­менения. При дозировании в воду извести магний осаждается в виде Мg(ОН)2, но жесткость воды при этом не уменьшается, так как проис­ходит лишь замена магниевой жесткости кальциевой.

Жесткость некарбонатная, обусловленная, в основном, наличием соединений кальция, устраняется реагентом, содержащим анионы СО32-, обычно кальцинированной содой Na2СО3.

В результате обработки известью или известью с содой происходит некоторое снижение солесодержания исходной воды.