Создание санитарных зон необходимо для предотвращения за­грязнения источников хозяйственно-питьевого водоснабжения. Они охватывают эксплуатируемый водоем и часть бассейна его питания. На этой территории, как правило, организуют три пояса санитарных зон, в каждом из которых устанавливают особый режим, санитарный надзор и контроль за качеством воды в источнике.

Границы первого пояса зоны санитарной охраны (строгого режи­му) ограничивают источник в месте забора воды и площадку, зани­маемую водозаборами, насосными станциями, очистными сооружения­ми и резервуарами чистой воды. Этот пояс охватывает акваторию рек и подводящих каналов не менее чем на 200 м от водозабора вверх по течению на 100 м вниз истечению. По прилегающему берегу она проходит на расстоянии не менее чем на 100 м от линии уреза воды при максимальном уровне. При ширине реки и канала до 100 м в зону первого пояса входит часть противоположного берега (по отношению к водозабору) шириной 50 м, при большей ширине — акватория шириной не менее 100 м.

Зона санитарной охраны первого пояса для водохранилищ и озер охватывается границей, проходящей на расстоянии 100 м от водозабора по всей акватории источника к берегу. Для подземных источников граница проходит в радиусе 30 м от водозабора, если источник надежно защищен; при отсутствии гарантий надежной защиты граница пояса проходит в радиусе 50 м.

В санитарной зоне первого пояса запрещено пребывание людей, не связанных с эксплуатацией сооружений.

Второй пояс охватывает территорию по обеим сторонам реки на расстоянии 500 — 1000 м вверх по течению реки. Зона санитарной охра­ны этого пояса назначается исходя из пробега воды от его границы до водозабора в течение 3 сут при расходе воды 95%-ной обеспеченности.

Третий пояс охватывает территорию, окружающую источник, кото­рая оказывает влияние на формирование качества воды в нем. Границы территории третьего пояса определяются исходя из возможности заг­рязнения источника химическими веществами.