Ориентировочно можно считать, что для отвода в почву сточных вод от одного человека требуется трубопровод длиной 10 м для гравийных или песчаных грунтов, 15 м для супесей и 20 м для суглинков. Чаще всего прокладываются несколько параллельных ниток при длине каждой нитки не более 30 м. При определении расстояния между распределительными трубами следует, во-первых, следить за тем, чтобы увлажняемые участки вокруг трубопроводов не перекрывались друг другом, а во-вторых, учитывать, что наличие больших расстояний между трубопроводами приводит к неравномерному орошению садовых культур. Кроме того, увеличивается площадь, занимаемая оросительной системой. Для удовлетворения первого требования трубы укладывают на расстоянии не менее 2 м друг от друга. Лишь при наличии мелкозернистых почв это расстояние несколько увеличивают; во всех же остальных случаях указанные расстояния следует соблюдать.
Для прокладки труб роют траншеи глубиной 0,75—1 м. Дно траншей предусматривается шириной около 0,5 м. Если траншеи устраиваются в устойчивом грунте, их стенки выполняются вертикальными. При устройстве траншеи в сыпучем грунте боковые стенки выполняются с откосом, поскольку крепление их с помощью досок, как это делается при прокладке городских инженерных коммуникаций, в данном случае было бы слишком сложным. Разумеется, об использовании для рытья траншей таких машин, как траншейный экскаватор или кротодренажная машина, в данном случае не может быть и речи. При рытье траншей очень важно соблюдать необходимый продольный уклон.
Для того чтобы сточные воды могли доходить до конца трубопровода, последнему следует придать уклон от 1:500 до 1:400. Это означает, что конец трубопровода, имеющего, например, длину 20 м, укладывается на 4—5 см глубже по отношению к его началу. Величина уклона, разумеется, принимается относительно горизонтальной плоскости. Даже при наличии покатого участка не следует придавать трубопроводу уклон, больший расчетного. При слишком наклонном расположении трубопровода большая часть сточной воды будет стекать в заглубленную часть трубы, тогда как на начальный отрезок будет приходиться незначительная часть сточной воды. Это приведет к неравномерному увлажнению почвы.
Распределительные трубы, если диаметр их не слишком мал, могут изготовляться из пустотелых кирпичей различного вида. Ширина трубы в свету должна составлять не менее 10 см. В зависимости от материала трубы могут быть квадратного или круглого сечения. Широкое применение находят керамические трубы длиной 30 и диаметром 10 см. Они часто используются в дренажных системах для осушения сельскохозяйственных земель. Можно также изготовить профили коробчатого сечения из строительного кирпича, где продольно укладываемые кирпичи образуют днище и боковые стенки, а поперечно укладываемые кирпичи — перекрытие.
Однако такого рода устройства требуют большого расхода материалов, поэтому предпочтение отдается керамическим трубам. Для того чтобы обеспечить доступ воде в нижележащие слои почвы, трубы укладывают не на растительный грунт, а на песчаную подушку толщиной 10 см. Крупный гравий и мелкий песок для устройства такой подушки непригодны. Лучше всего для этой цели использовать песок с крупностью зерен от 0,5 до 2 мм. Уложенные дрены засыпаются с боков и сверху песком, причем толщина слоя песка поверх дрен должна составлять 5 см. Керамические трубы укладывают торцами друг к другу. Образующиеся при этом зазоры в стыках обеспечивают проникание воды в почву.
Для того чтобы сверху через зазоры в стыках труб не попадал песок, стыки прикрываются слоем топя или синтетической пленкой, которые затем засыпаются крупнозернистым песком. Об устройстве такого защитного покрытия не следует ни в коем случае забывать, так как засорение дрен песком влечет за собой проведение дорогостоящих мероприятий по их очистке, а иногда и необходимость перекладки всей системы. Покрытие необходимо предусматривать также и в случае устройства дрен из строительного кирпича. В этом случае вдоль кирпичного перекрытия укладывают полосу толя шириной 25 см.
Мнение о том, что более эффективным для обеспечения фильтрации является применение трубопроводов, имеющих снизу прорези по всей длине, справедливо лишь в том отношении, что в этом случае сточная вода быстро попадает в нижние слои почвы. Но для увлажнения, а также удобрения корней растений такой способ имеет негативные стороны. К тому же при слишком быстром просачивании в грунт сточные воды очищаются хуже, а это может привести к нежелательному загрязнению грунтовых вод. Поэтому такого рода дрены применять не рекомендуется.
При устройстве системы подземного орошения необходимо учитывать возможность засорения трубопроводов илом, а также предусматривать для системы хорошую вентиляцию. В небольших системах подземного орошения сточные воды сбрасываются залпами, что уменьшает заиливание трубопроводов. В больших сооружениях рекомендуется предусматривать камеру распределения в виде сифона, располагаемую за септиком. По сути дела, речь идет о двухкамерном резервуаре-накопителе, обе камеры которого соединены между собой сифонной трубой. Как только первая камера доверху наполнится сточной водой, происходит ее быстрое опорожнение через сифон. Возникающий при этом поток уносит отлагающийся в трубопроводах ил.
Наряду с промывкой трубопроводов не менее важным является обеспечение хорошей циркуляции воздуха в системе трубопроводов. Как уже указывалось, разложение загрязнений при подземном орошении происходит с помощью кислорода воздуха. Чтобы обеспечить постоянную циркуляцию воздуха, концы распределительных дрен соединяют между собой с помощью поперечной трубы. Кроме того, к концу этой поперечной трубы подсоединена вентиляционная труба, которая выводится наружу. При такой организации системы в подстилающих слоях почвы не происходит нежелательных процессов гниения, которые помешали бы очистке и эффективному использованию сточных вод.
Для равномерного распределения воды, а также для обеспечения хорошей промывки и вентиляции рекомендуется прямолинейная укладка трубопроводов. Наличие резких изгибов труб нежелательно. Было бы также неправильно располагать прокладываемый от септика трубопровод зигзагообразно по всей площади садового участка. Малоэффективной является и разветвленная система трубопроводов, при которой от основного трубопровода отходят ответвления, так как в этом случае не происходит надлежащего распределения сточных вод и их очистки.
Сточными водами, отведенными от дома, в котором проживает семья из четырех человек, при наличии легкого песчаного грунта можно увлажнить участок площадью от 50 до 100 м2, а при наличии тяжелого грунта—от 100 до 200 м2. Общая площадь садового участка, разумеется, должна быть значительно больше, так как деревья и кусты должны находиться на определенном удалении от распределительного трубопровода. Воздействие мощной корневой системы деревьев, проникающей в увлажненные и богатые питательными веществами участки почвы, может вызвать засорение трубопроводов. Мелкие нити корневой системы беспрепятственно проникают сквозь швы в водораспределительные трубы и, разрастаясь, образуют там целые сплетения. Если к общей площади садового участка прибавить еще часть, занимаемую деревьями и кустарниками, то получим участок площадью от 300 до 400 м . При определении необходимых размеров участка к этому следует еще причислить площадь, занимаемую дачным домиком, палисадником, хозяйственным двориком и дорожками. При подземном орошении сточными водами площадь садового участка при наличии песчаного грунта должна составлять минимум 500 м2, а при наличии тяжелого грунта—минимум 600 м2. Описанный способ подземного орошения сочетает в себе очистку сточных вод и одновременно утилизацию находящихся в них удобрительных веществ. Все сточные воды остаются и распределяются в пределах садового участка. Часть их усваивается растениями, а остальная часть проникает в глубоко лежащие слои почвы.
В тех случаях, когда возможен естественный сток очищенной сточной воды в водоем или когда наличие тяжелого грунта препятствует устройству системы водораспределительных труб, возможен другой вид подземного орошения. В этом случае для биологической очистки сточных вод можно успешно использовать фильтрующие траншеи. В отличие от системы водораспределительных дрен в данном случае предусматривается укладка двух трубопроводов, располагаемых один над другим и разделенных слоем песка. Из одного трубопровода происходит просачивание воды в грунт, а другой предназначен для сбора и отвода воды.