Лестницы служат для сообщения между этажами здания и между внутренними помещениями, улицей и двором.

Ряд последовательно уложенных ступеней, соединяющих две соседние лестничные площадки, называется маршем.

Опорой для ступеней служат наклонно уложенные балки. Балки, расположенные под ступенями марша, называются косоурами (рис. 356).

Балки под деревянными ступенями называются тетивами (рис. 357). Косоуры и тетивы балки, поддерживающие лестничные По своему расположению лестницы делятся на внутренние и наружные (рис. 358).

Наружные лестницы, служащие для доступа в здание, называются крыльцами (рис. 358,6).
По роду материалов лестницы делятся на деревянные, каменные, бетонные, железобетонные и металлические; по назначению и отделке- на парадные, главные, служебные, вспомогательные и пожарные.

Помещение, в котором располагается лестница, называется лестничной клеткой (рис. 359).
Наиболее распространенными в капитальных зданиях являются лестницы, собираемые из целых железобетонных маршем, изготовляемых на заводе.

Деревянные лестницы применяются в деревянных домах и во временных сооружениях.