В любом здании уровень пола первого этажа всегда делают выше уровня спланированной земли или тротуара вокруг здания. Минимальная разница в отметках земли и пола равна 150 мм. В малоэтажных жилых домах она принимается 300...600 мм. Поэтому перед входной дверью всегда располагается входная лестница, состоящая из нескольких ступеней, которая вместе с навесом над ней, ограждением, поддерживающими навес столбами или кронштейнами, составляет крыльцо.

Крыльцо издавна было местом, где зодчие применяли свое декоративное искусство, так как крыльцо, являясь «приглашением» в дом, должно быть приветливым. Поэтому все части крыльца (навес, столбы или кронштейны, ограждения, боковые стенки крыльца) несут не только свою функциональную нагрузку (удобство входа, зашита входной двери от дождя и снега и др.), но и являются одним из главных элементов дома, определяющих художественную выразительность здания в целом.

Крыльцо с одной ступенью (в виде входной площадки) устраивают непосредственно на грунте. При двух и более ступенях под крыльцо подводят самостоятельный фундамент в виде поперечных или продольных стен (кирпичных, бутовых, бетонных), на которые опираются косоуры или непосредственно ступени (рис. 91). Во избежание различных осадок крыльца и здания (например, крыльца с поддерживающими столбами) фундамент крыльца и здания делают конструктивно единым, с одной глубиной заложения. Иногда фундамент под крыльцо не связывают с фундаментом здания, допуская различную их осадку. Поверхность крыльца делают на 2...3 см ниже уровня пола с небольшим уклоном от здания для стока воды.

Конструкции крыльца обычно принимают из того же материала, что и стены здания. Но возможны различные варианты, которые могут повысить художественную выразительность, например деревянное крыльцо с резьбой на фоне оштукатуренной стены. Для кронштейнов могут быть использованы кованые или сварные металлические конструкции. Ступени чаще всего выполняют в виде набивных бетонных с декоративным мозаичным слоем, а также применяют сборные железобетонные ступени с опиранием на фундаментные стенки.

В малоэтажных жилых домах летние (неотапливаемые) помещения устраивают в виде веранд. Веранды представляют собой одноэтажные или двухэтажные каркасные пристройки с максимальным остеклением стен. Материал несущих конструкций веранд обычно тот же, что и самого здания, но, как и для крылец, возможны различные варианты.

Фундаменты под несущие конструкции веранды столбчатые, бутобетонные или бетонные, с глубиной заложения, как и фундаменты здания. Остекление одинарное. Переплеты открывающиеся, иногда раздвижные с декоративным рисунком из горбыльков.

Также веранды устраивают с частичным остеклением или без остекления, и тогда их называют террасами.