В средние века, когда стекло было предметом роскоши, вместо него использовали плёнку из бычьего пузыря. В соборах и церквях были широко распространены витражи. В наше время каждый может позволить себе вставить качественный оконный блок или изготовить его своими руками.

Расположение окон и их величина чрезвычайно важны для создания хорошего микроклимата в помещении. Они помогают обеспечивать оптимальный температурный режим, воздухо- и влагообмен, через них в дом поступает солнечный свет.

Современная жизнь предъявляет ко всем элементам конструкции окон повышенные требования.

Во-первых, необходимо, чтобы окна обеспечивали хорошую теплоизоляцию. Обычное листовое стекло хорошо проводит тепло, поэтому его нужно чем-то дополнять. Для этой цели можно установить вторые листы. Однако сейчас существует целый ряд новых изобретений. Применяются изолирующие стеклопакеты, заполненные инертными газами, и пластиковые пленки с селективным покрытием, уменьшающие количество теплового излучения, попадающего в промежуточное оконное пространство. Чем меньше тепла будут пропускать стекла, тем лучше будет качество самого окна. На нем не будет конденсироваться влага, от него не будет дуть, а, значит, не обязательно устанавливать батарею под оконным проемом.

Во-вторых, очень важна герметичность. Нужно, чтобы в квартире появлялся приятный ветерок только тогда, когда этого захотят хозяева, а не во время крещенских морозов. Окно должно выдерживать постоянную разницу давления между внешним и внутренним пространством, оставаясь при этом неповрежденным. Кроме того, оно не должно пропускать воду с улицы.

В-третьих, блоки должны обеспечивать нормальную звукоизоляцию, чтобы ни городские шумы, ни музыка с вечеринки не проходили через окна. Этот показатель зависит от трех условий: толщины стекол, величины воздушного промежутка и герметичности притвора. Увеличение толщины стекла помогает изолировать звук низких и средних частот. Если притворы одинаково герметичны, то не имеет значения, из какого материала сделаны створки.

В-четвертых, необходимо, чтобы окна поддерживали нормальный воздухообмен в зданиях. При этом помещения нужно проветривать не только для обеспечения свежим воздухом, но и для создания нормального режима влажности - вывода излишних паров воды. Раньше рамы не полностью изолировали комнаты от внешней среды, но с развитием производства они перестали обеспечивать естественную вентиляцию. Поэтому теперь створки снабжаются специальной системой для проветривания.