Общую площадь коллектора, которая не должна превышать 6 м2, выбирают из расчета 45 л объема воды, замкнутого в контуре, на 1 м2 поверхности коллектора. Корпус коллектора проще всего сделать деревянным с боковинами из трехслойного набора досок и дном из фанеры или оргалита (см. рис. 38, д). На дно кладут минераловатную теплоизоляцию слоем 40 мм для уменьшения потерь тепла с теневой стороны листа. При подборе материала для теплоизоляции следует учитывать его термостойкость, так как в солнечные дни при неработающем коллекторе температура на теплопоглощающей поверхности листа может достигать 100°С.
Рис. 38. Солнечные водонагреватели: а — схема душевой установки с солнечным водонагревателем; б — солнечный коллектор из резинового шланга; в — схема механизма слежения за солнцем; г — виды поглощающих поверхностей и способы крепления труб; д — устройство коллектора (разрез); е — трубчатый коллектор (план): 1 — солнечный водонагреватель (коллектор; 2 — бак-аккумулятор; 3 — вентиль; 4 — душевая сетка; 5 — душевая кабина; 6 — корпус коллектора; 7 — шланг; 8—выход горячей воды; 9—кровельная сталь толщиной 0,6—1,2 мм; 10 — стекло; 11 — двухслойная стенка; 12 — дно; 13 — минераловатный утеплитель; 14 — вход от бака-аккумулятора; 15 — подшипник; 16 — ведро с краном, 17 — блок; 18 — пружина; 19 — вращающаяся подставка; 20 — гофрированная кровельная сталь или дюраль; 21 — хомут; 22 — проволочная стяжка; 23—пайка; 24 — вертикальная груба коллектора; 25 — фальц крепления отражающей пластины; 26 — панельный радиатор; 27 — замазка; 28 — коллекторная труба; 29 — дюритовое соединение на хомутах.
Коллектор сваривают из оцинкованных газоводопроводных труб диаметром 25—28 мм (горизонтальные участки) и вертикальные — диаметром 18—20 мм с расстоянием между ними примерно 150 мм. Трубы коллектора закрепляют на металлическом листе, обеспечивая надежный контакт между ними для улучшения теплопередачи. Этого достигают с помощью хомутов, проволочных стяжек или пайкой (см. рис. 38, г). Вместо гладкого листа желательно использовать гофрированные кровельные листы из стали или дюралюминия. Сторону листа, обращенную к солнцу, красят черной матовой краской. Матовый оттенок масляной или эмалевой краске можно придать, если добавить в нее соответственно керосин или бензин. Коллектор с закрепленным к нему листом укладывают в корпус и надежно крепят к нему. Сверху корпус закрывают стеклом толщиной 3 мм или полиэтиленовой пленкой. Между стенкой корпуса и стеклом по всему периметру оставляют зазор в 3 мм для компенсации теплового расширения стекла. Этот зазор заделывают несохнущей (кремниевой) замазкой. В нижней части корпуса необходимо предусмотреть устройство дренажных отверстий для обеспечения стока атмосферных осадков, попавших в коллектор. В качестве пластины солнечного коллектора можно использовать стандартные стальные панельные радиаторы: штампованные колончатые (МЗ), штампованные змеевиковые (ЗС) и листотрубные (КЛТ). Поглощающую поверхность радиатора покрывают черной матовой краской, а теневую оставляют белой (см. рис. 38, д).
Радиатор устанавливают в корпусе и подключают по такой же схеме, что и в системе отопления.
Бак-аккумулятор обычно делают из 200-литровой металлической бочки, приварив к ней четыре патрубка — два снизу для подвода холодной воды и отвода на коллектор, сбоку — на уровне между 2/3 и 3/4 общей емкости бака для подвода горячей воды из коллектора и сверху диаметром 15 мм (1/2 дюйма) для расширительной трубы. При баке емкостью 200 л плюс емкость трубопроводов площадь солнечных коллекторов должна составить не менее 5 м2. В качестве бака-аккумулятора очень удобно использовать теплообменники стандартных емкостных водонагревателей (АГВ, колонок на твердом топливе и т. п.).